Meme kanseri, kadınlar arasında en yaygın görülen kanser türü olup, uzmanlar bu hastalığın yalnızca "yumru" ile kendini göstermediğini ifade ediyor. Hastalığın diğer kanser türlerine göre daha yüksek hayatta kalma oranına sahip olmasına rağmen, ABD'de meme kanseri nedeniyle 42 binden fazla ölüm bekleniyor. Amerikan Kanser Derneği'ne göre, bu yıl ABD'de toplam 321 bin meme kanseri vakası tespit edilmesi öngörülüyor. Hastalığın erken aşamada fark edilmesi için doktorlar, kadınların dikkat etmesi gereken bazı belirtiler olduğunu belirtiyor. Bu belirtilerden biri ise özellikle dikkat çekici; üstelik bu belirti, çoğu kişinin aklına ilk gelen yumru değil. Meme derisinde görülen çukurlaşma veya portakal kabuğu benzeri görünüm, önemli bir uyarı işareti olabilir. Maryland merkezli Simmonds, Martin & Helmbrecht kadın sağlığı kliniğinden obstetrik ve jinekoloji uzmanı Dr. Tara Olson, bu belirtinin "neredeyse her zaman meme kanserine" işaret ettiğini ifade etti. Bu durum, ciltte meydana gelen değişikliklerin genellikle nadir ve agresif inflamatuar meme kanseri ile ilişkilendirilmesinden kaynaklanıyor. ABD Ulusal Sağlık Enstitüleri'ne (NIH) göre, birçok farklı meme kanseri türü bulunmaktadır; ancak inflamatuar meme kanseri, tüm meme kanseri vakalarının yalnızca yüzde bir ila 5'ini oluşturmaktadır. Çoğu durumda, kanser memenin süt kanallarını kaplayan hücrelerde başlar ve çevresindeki dokulara yayılır. Bu tür meme kanseri genellikle yumrulara neden olmaz; sağlık uzmanları bu belirtinin, kadınların tıbbi yardım alması gerektiğinin bir göstergesi olduğunu uzun zamandır vurguluyor. İnflamatuar meme kanseri, yumru yerine meme derisinin rengini değiştirerek memenin çürük, kırmızı, pembe veya mor görünmesine sebep olabiliyor. NIH'e göre, bu durum ayrıca memede büyüme, ağırlık hissi, yanma veya hassasiyet, meme ucunun içe dönmesi ve koltuk altı veya köprücük kemiği çevresindeki lenf düğümlerinde şişme gibi belirtiler de gösterebiliyor. M.D. Anderson Kanser Merkezi, bu tür kanserlerin genellikle mamografi taramalarında tespit edilemediğini ve sıklıkla yanlış teşhis edildiğini belirtiyor. Yale Medicine'a göre, inflamatuar meme kanserleri birkaç hafta ila birkaç ay içinde hızla gelişip ilerlediği için erken teşhis hayati önem taşıyor. Tıp fakültesi, "İnflamatuar meme kanserinin prognozu, genel itibarıyla diğer pek çok meme kanseri türünden daha kötü" uyarısında bulunuyor. Northwestern Medicine, obez kadınlar, siyahi kadınlar ve genç yetişkinler gibi bazı grupların inflamatuar meme kanseri riski açısından daha yüksek olduğunu vurguluyor. Kadınların, evde gerçekleştirecekleri fiziksel muayenelerin yanı sıra görüntüleme testleri veya meme dokusu biyopsisi için bir doktora başvurması önemlidir. İnflamatuar meme kanseri, ameliyat gerektirmeden önce kemoterapi ve ilaçlarla tedavi edilebilir. M.D. Anderson Kanser Merkezi'ne göre, kanser "her zaman en az üçüncü evrede kabul edilse de" erken evredeki vakalar tedavi edilebilir. Merkez, "Bu nedenle 4. evreye ilerlemeden önce ne kadar erken teşhis edilip tedaviye başlanırsa, iyileşme şansı o kadar artar" ifadesini kullanıyor. 4. evre sonrasında ise kanser tedavi edilse de tamamen iyileşmesi mümkün olmayabilir.