Rum Yönetimi Savunma Bakanı Vasilis Palmas, kara kuvvetlerinin koruyucusu olarak bilinen “Aziz Yeorgios” yortusu dolayısıyla, Frenaros’taki “Dimitris Hristodulos ve Fotis Pittas” kışlasında, uluslararası askeri yetkililerin katılımıyla düzenlenen etkinlikte çeşitli değerlendirmelerde bulundu. Savunma Bakanlığı'nın açıklamasında, Vasilis Palmas, etkinlik çerçevesinde Rum Milli Muhafız Ordusu’nun (RMMO) her yıl bu yortuyu kutladığını belirterek, ülkenin egemenliğini, güvenliğini ve özgürlüğünü korumak için hayatını kaybedenlere, RMMO’da görev yapanlara ve görevlerini sürdürenlere duyulan saygı ve minneti ifade etti. Palmas, siyasi bir üst düzey yetkili olarak, RMMO personelinin görevlerini yerine getirirken sergiledikleri profesyonellikten duyduğu memnuniyeti dile getirerek, silahlı kuvvetlerin operasyonel hazırlığını artırmaya yönelik katkılarından dolayı RMMO’ya teşekkür etti. RMMO personelinin bağlılığının, Güney Kıbrıs’ın stratejik hazırlığının temel unsurlarından biri olduğunu vurgulayan Palmas, karmaşık jeopolitik zorlukların yaşandığı bir ortamda, ülkenin güvenliğini ve egemenliğini korumanın, silahlı kuvvetler personelinin günlük çabasının da bir sonucu olduğunu ifade etti. Ülkenin Doğu Akdeniz’deki stratejik konumunun, bölgesel ve uluslararası aktörlerin çıkarlarının kesiştiği karmaşık bir sistemin etkilerinden doğrudan etkilendiğine dikkat çeken Palmas, stratejik hazırlığın önemini vurguladı. Palmas, güçlü bir dış politika oluşturulmasıyla, Ukrayna, Gazze ve İran’daki savaşların derslerinin, stratejik hazırlığın ülkenin güvenliğini, egemenliğini ve toprak bütünlüğünü güçlendirmeye önemli katkı sağladığını belirtti. Bu çerçevede, RMMO’nun savunmanın ana unsuru ve herhangi bir saldırgana karşı caydırıcı bir güç olduğunu söyleyen Palmas, yüksek operasyonel hazırlık seviyesinin sürdürülmesiyle, RMMO’nun sürekli modernleştirilmesi ve geliştirilmesinin, Rum Yönetimi’nin vatandaşlarının güvenliğini sağlama ve egemenlik haklarını koruma görevini sürdüreceğini ifade etti. Palmas, bu bağlamda bazı adımlar attıklarını, kara ve özel kuvvetlerin yeteneklerini, kara ve hava gözetleme keşif kabiliyetlerini geliştirdiklerini, Deniz Operasyonlarının Komuta ve Kontrol Sistemi'ni modernize ettiklerini açıkladı. RMMO’nun savunma tesisleri ve altyapılarının geliştirilmesi çalışmalarının sürdüğünü belirten Palmas, bölgedeki karmaşık jeopolitik durumu göz önünde bulundurduklarını ifade etti. Ayrıca, savunma politikaları ve Avrupa Programlarına katılma taahhütleri çerçevesinde, Mari’deki Evangelos Florakis Deniz Üssü ile Baf’taki “Andreas Papandreu” Hava Üssü'nü modernize etme kararı aldıklarını hatırlattı. Palmas, bakanlığının hedefinin inşaat çalışmalarına 2027 yılında başlamayı planladığını da vurguladı. Palmas, politikalarının en önemli unsurlarından birinin savunma diplomasisinin güçlendirilmesi olduğunu belirterek, Yunanistan ile olan iş birliğine özel bir önem verdiğini ifade etti. Yunanistan ile aralarındaki sıkı bağdan bahseden Palmas, bu ilişkinin özellikle son dönemde deniz ve hava kuvvetlerinin misyonlarıyla pekiştirildiğini ve bunun, Rum Yönetimi’nin karşılaştığı zorluklara karşı etkili bir savunma sağladığını belirtti. Güney Kıbrıs’ın, Avrupa Birliği'nin SAFE programına katılmasının önemini de vurgulayan Palmas, bu program kapsamında sağlanacak kredi tutarının 1,18 milyar euro olduğunu ve bunun savunma ihtiyaçlarının karşılanmasında kullanılacağını ifade etti. Palmas, Güney Kıbrıs’ın AB dönem başkanlığı ile ilgili olarak, Rum Yönetimi olarak daha güvenli, daha istikrarlı ve modern zorluklara daha etkili bir şekilde yanıt verebilen bir Avrupa’ya katkıda bulunmayı hedeflediklerini de belirtti. Palmas, Avrupa savunma iş birliğini güçlendirmek için deniz güvenliğini artırma, askeri hareketliliği sağlama ve insani yardım operasyonlarını destekleme gibi alanlarda ortak savunmaya, tehditlerin caydırılmasına ve kriz yönetimine katkıda bulunmanın mümkün olduğunu ifade etti. Palmas, dünya genelindeki savaş bölgelerinde yaşanan son olayların, tüm ülkeler için önemli dersler sunduğunu da ekledi. Topraklarının büyük bir kısmı “devam eden Türk işgali altında” bulunan Avrupa Birliği üyesi bir devlet olan Güney Kıbrıs için güçlü, iyi organize edilmiş ve teknolojik olarak gelişmiş bir RMMO’nun bir tercih değil, zorunluluk olduğunu savundu. Bu doğrultuda, Savunma Bakanlığı olarak RMMO’nun modern bir askeri güç olarak işlevini tam anlamıyla yerine getirebilmesi, güçlü bir caydırıcı unsur olarak rolünü koruyabilmesi ve Rum Yönetimi vatandaşlarına güvenlik ve istikrar sağlamaya devam edebilmesi için her türlü çabayı göstereceklerini ifade etti.