Ortadoğu'daki çatışmalar, Panama Kanalı üzerinden stratejik ürünlerin taşınmasına yönelik talebin artmasına sebep oldu. Panama Kanalı İdaresi (ACP) tarafından yapılan açıklamada, bu durumun sıvılaştırılmış doğal gaz (LNG) taşıyan bir geminin beklemeden hızlı bir geçiş için 4 milyon dolar ödemesine yol açtığı belirtildi. ABD ve İsrail'in saldırılarına karşı İran, dünya pazarlarına, özellikle Asya ve Avrupa'ya yönelen petrol ve LNG’nin yaklaşık yüzde 20'sinin geçtiği Hürmüz Boğazı'nı kapatma kararı aldı. Taşımacılık güzergâhlarının yeniden düzenlenmesi sonucunda, Asya'daki petrol rafinerileri artık ABD'den petrol ve doğal gaz alıp bunları Panama Kanalı aracılığıyla taşımayı tercih ediyor. Açıklamalara göre, kanaldan günlük ortalama geçiş sayısı ocak ayında 34 iken, mart ayında bu rakam 37'ye çıktı. Bazı günlerde ise geçiş sayısı 40'a kadar ulaştı. Açıklamada, bu artışın küresel ticaret kalıplarındaki değişimler ve ana güzergahları etkileyen jeopolitik faktörleri yansıttığı vurgulandı. Kanaldan geçiş yapan gemiler, rotalarını önceden rezervasyon yaptırarak belirliyor; ancak rezervasyonu olmayan gemilerin ortalama beş gün beklemesi gerekiyor. Bunun yanı sıra, son dakika geçiş hakkının satın alınabileceği bir açık artırma sistemi de mevcut. ACP, son açık artırmada LNG taşıyan bir geminin geçişi için 4 milyon dolarlık bir teklif verildiğini ve son haftalarda iki petrol tankerinin tekliflerinin 3 milyon doları aştığını bildirdi. Küresel deniz ticaretinin yüzde 5’i Panama Kanalı’ndan geçmektedir. Kanal, esasen ABD ve Çin tarafından yoğun bir şekilde kullanılmakta olup, ABD'nin doğu kıyısını Çin, Güney Kore ve Japonya'ya bağlamaktadır. Resmi verilere göre, ekimden eylüle kadar süren 2026 mali yılının ilk yarısında kanaldan 6 bin 288 gemi geçerken, yıllık artış oranı yüzde 3,7 olarak kaydedildi.