ABD Dışişleri Bakanı Marco Rubio, İran'ın 2026 FIFA Dünya Kupası'ndan çıkarılacağı ve yerine İtalya'nın alınacağına dair iddiaları yalanladı. Rubio, Beyaz Saray'da düzenlediği basın toplantısında, ABD'nin İranlı sporcuların ülkeye girişini engelleyici herhangi bir girişimde bulunmadığını vurgulayarak, bu konuda çıkan spekülasyonları reddetti. Söz konusu durumun sporcularla alakalı olmadığını belirten Rubio, yalnızca İran Devrim Muhafızları ile bağlantılı olabileceği düşünülen kişilerin ülkeye girişlerinin engellenebileceğini dile getirdi. ABD Başkanı Donald Trump da konuyla ilgili bir açıklama yaparak, sporcuların bu süreçten etkilenmelerini istemediklerini ifade etti. Financial Times'ın haberine göre, Trump'ın özel temsilcilerinden İtalyan kökenli Paolo Zampolli, ABD, Meksika ve Kanada'nın ev sahipliği yapacağı 2026 FIFA Dünya Kupası'na İran'ın yerine, elemelerde kısa süre önce elenen İtalya'nın önerildiğini iletti.