Kültür Dairesi Müdürü Şirin Zaimağaoğlu, "Bu ülkeye daha borcum var" diyerek iş birliği ve aidiyet duygusunun önemine vurgu yaptı. "Göreve gelirken sorumluluğumun bilincindeydim; biz, bir araya gelirsek var olabiliriz" ifadelerini kullandı. "Kültür, herkesin ulaşabileceği bir noktada yer almalı" diyen Zaimağaoğlu, Atatürk Kültür Merkezi’nin yıkılacağı ya da devredileceği yönündeki iddiaların gerçeği yansıtmadığını belirtti. "Anneme ve babama olan borcumu ödedim ama bu ülkeye daha borcum var" sözleriyle, topluma hizmet etmenin kendisi için bir görev olduğunu ifade etti. Kültür-sanat alanında adil, şeffaf ve liyakata dayalı bir yaklaşım benimsediklerini söyledi. Kurum içindeki atmosferi "aidiyet" kavramıyla tanımlayan Zaimağaoğlu, uzman kişilerle çalışmanın ve birlikte "sesli düşünebilmenin" başarı için kritik olduğunu belirtti. "Sanatçılarımızla sürekli bir aradayız. Bir pasta var; o pasta adil, şeffaf, eşit ve liyakatli bir şekilde kültür dünyasıyla buluşuyor" diyen Zaimağaoğlu, yaşamını bir şehit kızı olarak sürdürdüğünü ve bunun kendisine inandığı "denizyıldızı hikâyesi" ile bağlantılı olduğunu anlattı. "Bir denizyıldızı için yaşam fark ediliyorsa, bir kişi dahi olsak umut vardır. Hayatım boyunca umutsuzluğa kapılmadım. Umut her zaman var" şeklinde konuştu. Zaimağaoğlu, Atatürk Kültür Merkezi’nin yıkımı veya devriyle ilgili iddiaları kesin bir dille reddederek, böyle bir durumun gündemlerinde olmadığını belirtti. "Merkez, kapsamlı bir yenileme sürecine ihtiyaç duyuyor" dedi. "Güçlü köklerimiz var; biz de bu köklerden kültürle beslenen insanlarız" diyen Zaimağaoğlu, KKTC’nin uzun ve zorlu bir süreçten geçerek var olmaya devam edeceğini ifade etti. Görev süresi sona erdiğinde bayrağı devralacak yöneticinin daha vizyoner, çalışkan ve ülkeye hizmet aşkı yüksek biri olmasını umduğunu söyledi. Kendilerine bağlı olan Başbakan Yardımcılığı ve ilgili bakanlıkların sürekli destek verdiğini aktaran Zaimağaoğlu, göreve büyük bir istekle geldiğini ancak sorumluluklarının farkında olduğunu vurguladı. Kültürel etkinliklere de değinen Zaimağaoğlu, önümüzdeki dönemde Berlin’de KKTC’nin temsil edileceğini, Ankara’da sergi açılacağını ve nisan ayında Çocuk Edebiyatı Çalıştayı düzenleneceğini duyurdu. Mart sonunda Berlin’de ilk kez KKTC’nin temsil edileceğini belirten Zaimağaoğlu, Gazimağusa Belediyesi Halk Dansları Topluluğu’nun yer alacağı temsilde bir opera sanatçısı ve müzisyenin de olacağını kaydetti. Devlet Fotoğraf Yarışması kapsamında ödül alan eserlerin Berlin’de sergileneceğini ve sergi sonunda hediye edileceğini ekledi. Devlet Fotoğraf Yarışması’nı daha görünür kılmak amacıyla yeni temalar eklediklerini ifade eden Zaimağaoğlu, "Benim Şehrim" ve mimari temalarının programa dahil edildiğini, bu yıl Lefkoşa’nın da temalar arasında yer aldığını duyurdu. Kıbrıs Türk mimari kültürünün önemine dikkat çeken Zaimağaoğlu, önceki yıllarda Ahmet Vural Behaeddin, Abdullah Onar, Burhan Atun ve Ata Atun’un eserlerine yer verildiğini, bu yıl ise Ayer Kaşif’in programa dahil edildiğini belirtti. Yarışmaya ilginin arttığını ve sanatçılar arasında takip edilen bir sürecin oluştuğunu dile getiren Zaimağaoğlu, iş birliği ve birlikte üretmenin önemini vurguladı. "Biz, bir olabilirsek var olabiliriz; bir araya gelmezsek yok oluruz" dedi. Ankara’da Millet Kütüphanesi’nde ilk kez sergi açılacağını, Türk Dil Kurumu ve Atatürk Öğretmen Akademisi ile birlikte nisan ayında "I. Çocuk Edebiyatı Çalıştayı" düzenleneceğini de açıkladı. Yapılan çalışmaların büyük bütçelerden ziyade istek, iş birliği ve emekle hayata geçirildiğini kaydeden Zaimağaoğlu, bu anlayışla üretmeye devam ettiklerini belirtti. Kitap fuarları ve festivallere katılımda yeni bir yaklaşım benimsediklerini söyleyen Zaimağaoğlu, geçmiş katılımlara ilişkin rapor eksikliği tespit ettiklerini belirtti. Bu nedenle katılımların fayda-çıkar dengesine göre, hazırlıklı ve hedef odaklı bir şekilde gerçekleştirilmesini tercih ettiklerini aktardı. 15 Nisan Dünya Sanat Günü kapsamında Kumarcılar Hanı’nda başlatılan "Ömür Boyu Kültür ve Sanata Hizmet Ödülleri"nin beşincisinin verileceğini anımsatan Zaimağaoğlu, sanatçıların görünür olmasının kültürel aktarım açısından önemli olduğunu vurguladı. "Akdeniz Esintileri" ve "Perşembe Sohbetleri" etkinlikleriyle çocukları kütüphanelerle buluşturduklarını belirten Zaimağaoğlu, en çok ziyaret gerçekleştiren çocuk ve yetişkin okuyuculara "Kitap Kurdu Belgesi" verildiğini ve okuyucu sayısında yüzde 25 artış sağlandığını söyledi. Sürdürülebilir projelerle kütüphanelerin etkin kullanılmasını hedeflediklerini dile getiren Zaimağaoğlu, dokuz kütüphanenin fiziki koşullarının ideal standartların altında olduğunu ve bu durumun yeniden gözden geçirilmesi gerektiğini ifade etti. Yerel değerlerin görünür kılınmasına önem verdiklerini belirten Zaimağaoğlu, özel günlerde "ilkler" üzerinden etkinlikler düzenleyerek bölgelerin kültürel hafızasını kayıt altına almayı amaçladıklarını vurguladı. Akdoğan Halk Kütüphanesi’nde düzenlenen etkinliklerde göç yaşamış ve kültürüyle hayata tutunmaya çalışan güney kökenli yurttaşların bir araya getirildiğini belirten Zaimağaoğlu, bu buluşmaların toplumsal bağları güçlendirdiğini kaydetti. Çocuk ve gençlerin kütüphanelerle bağını güçlendirmek için çeşitli teşvikler uygulandığını da ifade eden Zaimağaoğlu, her ay en çok ziyaret gerçekleştiren çocuk ve yetişkin okuyuculara "Kitap Kurdu Belgesi" verildiğini ve uygulamanın düzenli olarak sürdürüldüğünü belirtti. Zaimağaoğlu, sanatçıların yılın belirli dönemlerinde İsmet Vehit Güney Sergi Salonu’nda bir araya getirildiğini, bu buluşmaların yeni üretimler için zemin hazırladığını ve bu tür temasların maddi destek kadar değerli olduğunu ifade etti. Türk dünyası ile kültürel iş birliklerine önem verdiklerini belirten Zaimağaoğlu, gezici kütüphane ve gezici sergi projelerini hayata geçirmeyi hedeflediklerini söyledi. Ayrıca, donanımlı bir gezici kütüphane aracının ülkeye kazandırılması planlanıyor. Gezici sinema uygulamasının yeniden devreye alınacağını da belirten Zaimağaoğlu, "Sinemayı görmeyen çocuklarımız var. Onları sinemayla buluşturmak istiyoruz" dedi. Azerbaycan ile kültürel temasların önemini vurgulayan Zaimağaoğlu, Alsancak’taki Azerbaycan merkezinde KKTC kitapları bölümü oluşturduklarını ifade etti. Bakü Üniversitesi ve çeşitli kültür kurumlarıyla iş birliği yürüttüklerini ve Kıbrıs Türk edebiyatından yazarların yer alacağı bir antoloji çalışması üzerinde durduklarını kaydetti. Yurt dışı görevlerinde dönüş raporunun zorunlu tutulduğunu belirten Zaimağaoğlu, kurumsal hafızaya büyük önem verdiklerini söyledi. Sergilerin ülke geneline yayılması gerektiğini düşündüğünü belirten Zaimağaoğlu, Lefke, Girne ve Ercan Havalimanı’nda da sergiler düzenlediklerini aktardı. Ercan Havalimanı’nda açılan Kültür Dairesi Kütüphanesi’nde özellikle çocuk kitaplarına ve Kıbrıslı yazarlara yer verildiğini kaydeden Zaimağaoğlu, kitapların korunmasıyla ilgili soruya, "Kitabı seven insan kitabı çalmaz. Alsın, okusun. Eksilenleri biz tamamlıyoruz" yanıtını verdi. 37 yıllık öğretmen olduğunu hatırlatan Zaimağaoğlu, yazmanın ve üretmenin kendisi için bir iyileşme yolu olduğunu vurguladı. Babasını 1974’te kaybettikten sonra iki yol olduğunu belirten Zaimağaoğlu, "Ya içine kapanırsın ya da daha güçlü olursun. Ben güçlü olmayı seçtim" şeklinde konuştu. Haksızlık karşısında geri adım atmadığını da vurgulayan Zaimağaoğlu, "Yanlış bir şeye imza atmam ve susmam" dedi.