Avustralya ve Japonya, savaş gemisi satışını sağlayan sözleşmeyi bugün resmi olarak imzaladı. Avustralya Savunma Bakanı Richard Marles ile Japonya Savunma Bakanı Shinjiro Koizumi'nin katılımıyla gerçekleşen bu anlaşma, Tokyo'nun askeri ihracat üzerindeki kısıtlamaları kısmen kaldırmasından bu yana yapılan en büyük satış olarak öne çıkıyor. İki ülkenin ağustos ayında vardığı anlaşmanın hayata geçmesiyle Japonya'nın ağır sanayi devi Mitsubishi Heavy Industries, Avustralya Kraliyet Donanması'na Mogami sınıfı fırkateynleri teslim edecek. Japon firma, geçen yıl savaş gemisi üretimi için düzenlenen ihaleyi Alman firması Thyssenkrupp Marine Systems karşısında kazanmıştı. Fırkateynlerden üçü 2029 yılı itibarıyla Japonya'da, geri kalan 8 gemi ise daha sonra Avustralya'da inşa edilecek. Marles, bu anlaşma çerçevesinde ilk üç fırkateyn için sözleşmelerin imzalandığını ve diğer savaş gemilerinin Batı Avustralya'nın Perth kenti yakınındaki Henderson tersanesinde inşa edileceğini duyurdu. Japan Times'ın haberine göre, ilk üç fırkateyn 2030 yılında görev yapmaya başlayacakken, Avustralya'da üretilecek diğer gemilerin 2034'te hizmete girmesi bekleniyor. Mogami sınıfı çok amaçlı fırkateynler, denizaltılara ve savaş gemilerine karşı saldırılar düzenlemenin yanı sıra hava savunmasına da katkıda bulunabiliyor. Avustralya, bu gemileri Çin'in askeri varlığını artırdığı Hint ve Pasifik Okyanusları'ndaki kritik deniz ticaret yollarını ve kuzey sınırlarını korumak amacıyla kullanmayı planlıyor. Tokyo yönetimi, müttefikleriyle savunma sanayisindeki işbirliğini güçlendirmek amacıyla askeri ihracat üzerindeki kısıtlamaları daha da esnetmeyi düşünüyor. Avustralya'dan sonra Japon Mogami sınıfı fırkateynlerin bir sonraki potansiyel alıcısının Yeni Zelanda olabileceği belirtiliyor. Yeni Zelanda, mevcut eski savaş gemilerini 2030 yılına kadar değiştirerek donanmasını bölgedeki tehditlere karşı modernize etmeyi hedefliyor. Ayrıca, Sanae Takaiçi yönetimi, silah ihracatındaki sınırlamaları hafiflettikten sonra Güney Çin Denizi'nde Pekin ile deniz sınırları konusunda anlaşmazlık yaşayan Filipinler'e kullanılmış fırkateynler ihraç etmeye başlayabilir. Çin yönetimi, Japonya'nın yaklaşık 58 milyar dolarlık savunma bütçesini Aralık 2025'te onaylayacağını, bu alandaki yatırımlarını bir önceki yıla göre yüzde 9,4 artıracağını ve ihracat kısıtlamalarını kaldırma planlarını tepkiyle karşılamıştı. Çin Dışişleri Bakanlığı Sözcüsü Guo Jiakun, "Japonya'nın radikal sağcı güçlerin etkisiyle güvenlik politikasını saldırgan, yayılmacı ve tehlikeli bir yöne kaydırdığını" ifade etmişti.