Fed, Federal Açık Piyasa Komitesi'nin (FOMC) 17-18 Mart'ta gerçekleştirdiği toplantıya dair tutanakları yayımladı. Politika faizinin beklentilere uygun bir şekilde yüzde 3,5-3,75 aralığında sabit kaldığı bu toplantının tutanakları, Orta Doğu'daki çatışmalar sonrasında hem faiz indirimine hem de artırıma dair senaryoların gündemde olduğunu gösterdi. Tutanaklarda, yetkililerin artan petrol fiyatlarının kısa vadede enflasyonu yükseltmesini ve Komite'nin yüzde 2'lik hedefine ulaşma sürecini geciktirmesini bekledikleri ifade edildi. Orta Doğu'daki uzun süreli çatışmanın enerji fiyatlarında kalıcı artışlara yol açabileceği ve yüksek girdi maliyetlerinin çekirdek enflasyona daha fazla yansıma ihtimalinin gündeme geldiği belirtilen tutanaklarda, bazı yetkililerin hedefin üzerindeki enflasyonun uzun süre devam etmesinin, uzun vadeli enflasyon beklentilerini enerji fiyatlarındaki artışlara karşı daha hassas hale getirebileceği uyarısı yapıldığı kaydedildi. Tutanaklarda, "Bu faktörlerin etkisiyle, yetkililerin büyük çoğunluğu Komite'nin yüzde 2'lik hedefine ulaşmasının beklenenden daha yavaş olabileceğini ve enflasyonun hedefin üzerinde kalıcı bir şekilde seyretme riskinin arttığını belirtti." ifadelerine yer verildi. Çoğu yetkilinin, Orta Doğu'daki uzun süreli bir çatışmanın iş dünyası güvenine olumsuz yansıması ve işe alımları azaltabileceği riskine dikkati çektiği, ayrıca bölgedeki son gelişmelerin ekonomik görünümde belirsizlik yarattığı ve buna bağlı aşağı yönlü riskleri artırdığı ifade edildi. Tutanaklarda, birçok yetkilinin enflasyon beklentilerle uyumlu bir şekilde gerilemesi durumunda zamanla politika faizinin düşürülmesinin uygun olabileceği değerlendirmesinde bulunduğu, bazı yetkililerin ise enflasyona dair son veriler ışığında faiz indirimi için en muhtemel zamanlamayı daha ileri bir tarihe erteledikleri aktarıldı. Fed'in tutanaklarında, "Bazı yetkililer, enflasyon hedefin üzerinde kalmaya devam ederse, federal fon oranı hedef aralığında yukarı yönlü ayarlamalara gitme ihtimaline dikkat çekerek, toplantı sonrası açıklamada Komite'nin gelecekteki faiz kararlarına ilişkin iki yönlü bir tanım yapılması için güçlü bir gerekçe bulunduğunu değerlendirdi." ifadeleri kullanıldı. Yetkililerin büyük çoğunluğunun enflasyona yönelik yukarı yönlü ve istihdama yönelik aşağı yönlü risklerin yüksek olduğunu belirttiği tutanaklarda, bu risklerin Orta Doğu'daki gelişmelerle birlikte arttığı kaydedildi. Tutanaklarda, çoğu yetkilinin Orta Doğu'daki uzayan çatışmanın, petrol fiyatlarındaki önemli artışların hanehalkının alım gücünü azaltabileceği, finansal koşulları sıkılaştırabileceği ve yurt dışındaki büyümeyi olumsuz etkileyebileceği için işgücü piyasasında daha fazla zayıflamaya yol açabileceği ve dolayısıyla ek faiz indirimlerini gerektirebileceği endişesini paylaştığı belirtildi. Bankanın tutanaklarında, yetkililerin çoğunun petrol fiyatlarındaki kalıcı artışın enflasyonu beklenenden daha uzun süre yüksek tutma riskine dikkat çektiği ve bunun, enflasyonu yüzde 2 hedefine çekmek ve uzun vadeli enflasyon beklentilerini güçlü tutmak amacıyla faiz artışlarını gerekli kılabileceği vurgulandı.