Doğu Akdeniz Üniversitesi (DAÜ) Akademik İşlerden Sorumlu Rektör Yardımcısı Prof. Dr. Osman M. Karatepe, DAÜ Atatürk Araştırma ve Uygulama Merkezi (ATAUM) adına 23 Nisan Ulusal Egemenlik ve Çocuk Bayramı dolayısıyla bir açıklama yaptı. Prof. Dr. Karatepe, yayımladığı bildiride şu ifadeleri kullandı: Türkiye Büyük Millet Meclisi’nin açılış tarihi olan 23 Nisan 1920, Gazi Mustafa Kemal Atatürk tarafından “Ulusal Egemenlik ve Çocuk Bayramı” olarak ilan edilmiştir. Bu anlamda, bu gün, çocuk haklarına ve çocuklara verilen önemin simgesi olarak yalnızca Türk çocuklarına değil, tüm dünya çocuklarına ithaf edilmiştir. Türkiye ve Kuzey Kıbrıs Türk Cumhuriyeti’nde her yıl ulusal bayram olarak kutlanan bu tarih, aynı zamanda bir ulusun kendi egemenliğine dayalı yeni bir devlet kurduğunu duyurduğu tarih olma özelliğini taşımaktadır. Bu tarih, 23 Nisan 1920’den 1 Kasım 1922’ye kadar “Millî Bayram” olarak kutlanmıştır. 1 Kasım 1922’de padişahlık ve saltanatın kaldırılmasının ardından, gün “Ulusal Egemenlik Bayramı” adını almıştır. 1927 yılında Himaye-i Etfal Cemiyeti’nin (günümüzdeki Sosyal Hizmetler ve Çocuk Esirgeme Kurumu) bu günü “Çocuk Bayramı” olarak kutlama önerisiyle birlikte, tarih çocuklara adanmış bir bayram niteliği kazanmıştır. 1935 yılında yapılan düzenlemeyle bu iki anlam birleştirilmiş ve günümüzde “23 Nisan Ulusal Egemenlik ve Çocuk Bayramı” olarak kutlanmaya başlanmıştır. Atatürk, yaşamı boyunca bu kutlamalara büyük önem vermiş, törenlere katılmış ve bu özel günü çocuklara armağan ederek her yıl anılmasını sağlamıştır. Bu çerçevede, Türkiye Büyük Millet Meclisi’nin kuruluşunun 106. yıl dönümünde Gazi Mustafa Kemal Atatürk’ü, silah arkadaşlarını ve tüm değerli şehitleri rahmet ve minnetle anıyoruz. Dünya çocuklarının 23 Nisan Ulusal Egemenlik ve Çocuk Bayramı’nı kutluyor, bu özel günün tüm çocuklara sağlık, mutluluk ve barış getirmesini diliyoruz. Ayrıca, 6 Şubat Kahramanmaraş depremlerinde hayatını kaybeden “Şampiyon Melekler Takımı”nı anıyor; tüm çocukların güvenli bir ortamda yaşadığı ve eşitlik temelinde haklarından yararlandığı bir dünya temenni ediyoruz. Bu vesileyle 23 Nisan Ulusal Egemenlik ve Çocuk Bayramı’nı bir kez daha kutluyoruz.