İngiltere Başbakanı Keir Starmer, 16 yaşından küçüklerin sosyal medya kullanımına getirilecek yasağı duyurduğu basın toplantısını 10 Numara'daki Başbakanlık Ofisi'nde gerçekleştirdi. Açıklamasında, ABD ile İran arasında imzalanan mutabakattan duyduğu memnuniyeti ifade eden Starmer, bu fırsatın uluslararası istikrarı artırmak ve Hürmüz Boğazı'ndaki seyrüsefer özgürlüğünü sağlamak için değerlendirilmesi gerektiğini vurguladı. Starmer, sosyal medya konusunda yapılan danışma süreçlerinde çeşitli görüşlerin alındığını belirterek, "Bu konuda kampanyalar yürüten ailelere teşekkür ediyorum. Bugün ülkemiz için tarihi bir gün. Çocuklarımızın ve geleceğimizin güvenliği adına önemli bir değişim adımına imza atıyoruz. Hükümet olarak, 16 yaşından küçük çocukların sosyal medyaya erişimini yasaklayacağımızı duyurmak istiyorum." dedi. Sosyal medyanın hem olumlu hem de olumsuz etkileri olduğunu dile getiren Starmer, "Hükümetlerin görevi, seçimler yaparak kararlar almaktır. Bence tam bir yasak uygulamak en doğru tercihtir." şeklinde konuştu. Kendisi de bir ebeveyn olarak endişelerini dile getiren Starmer, "Çocuklarımın mutluluğu ve güvenliği benim için en önemli şey. Her ebeveyn de bu görüşte. Ancak, sosyal medyanın çocuklar için gerçekten mutlu bir ortam oluşturduğuna inanıyor muyuz?" ifadelerini kullandı. Sosyal medyanın bağımlılık yapacak şekilde tasarlandığını vurgulayan Starmer, "Sosyal medya çocukları mutsuz ediyor, zorbalığı kolaylaştırıyor ve akıl sağlığını olumsuz etkiliyor. Çocuklar tehlikeli içeriklere maruz kalıyor çünkü bunlar dikkat çekiyor." dedi. İçeriklerin sonsuzca kaydırılabilmesi nedeniyle kullanıcıların ekran bağımlısı hale geldiğini belirten Starmer, sosyal medyanın çocukları ödev yapmaktan, okumaktan ve arkadaşlarıyla dışarıda oyun oynamaktan alıkoyduğunu ifade etti. Ebeveynlerin bu yasak kararını destekleyeceğine inandığını belirten Starmer, "Çocuklarımızın güvenliği ve mutluluğundan taviz vermeye niyetim yok. Bu yasak mutlaka yürürlüğe girmeli. Sosyal medya, bazı şirketler tarafından doğal bir parça olarak sunulmaya çalışılıyor. Ancak buna karşı mücadele etmeliyiz ve bunu değiştirebiliriz." yorumunu yaptı. Ayrıca, oyun ve yayın platformlarında yabancıların çocuklara mesaj atmasını engellemek için de önlemler alacaklarını ifade etti. Starmer, çocukların sosyal medya yasaklarını ihlal edebileceğini, ancak bu durumun alkol yasağı gibi değerlendirileceğini belirtti. Gazetecilerin sorularını yanıtlayan Starmer, yasaklamanın yıl sonuna kadar yasalaşmasını ve 2024'ün başından itibaren uygulanmasını planladıklarını açıkladı. Ayrıca, çocukların yasağı aşmak için kullanabilecekleri VPN gibi uygulamaların da yasak kapsamına alınacağını duyurdu. Starmer, "Bu yasaktan sonra hiçbir çocuk sosyal medya kullanmayacak demiyorum. Ancak bunun denetimini yapacağız ve Avustralya'dan örnekler alacağız." dedi. Sosyal medyaya girişi engelleyen yaptırımların çocuklara değil, platformlara uygulanacağını belirten Starmer, ifade özgürlüğü konusunun çocukların korunması açısından değerlendirildiğini ifade etti. Starmer, yasak değişikliğinin kolay olmayacağını, ancak zamanla alışkanlık ve kültür değişiminin gerçekleşeceğini vurguladı. Çocukların uygun içeriklere erişebilmesi gerektiğini de sözlerine ekledi.