Nükleer patlamalar, göktaşı çarpmaları ve benzeri yüksek enerjili olaylar, daha önce tanımlanmamış maddelerin oluşumuna olanak tanıyabilen doğal laboratuvarlar işlevi görebiliyor. Bilim insanları, bu çalışmada "Hiroshimaites" adı verilen parçacıkları inceledi. Bu parçacıklar, Hiroşima saldırısı esnasında atom bombasının saniyeler içinde 7 bin santigrat dereceyi aşan sıcaklıklar yaratmasıyla eriyen enkazdan oluşan minik, küresel parçalardır. Hiroshimaite parçacıkları, reçine ile kaplanarak ve cilalanarak yansımalı ışık mikroskopları altında incelendi. Bilim insanları, hakemli dergi Science Advances'ta, "6 Ağustos 1945'teki atom bombası patlaması sırasında oluşmuş ve Hiroşima Körfezi'nin plaj kumlarından çıkarılan bir Hiroshimaite küreciği içinde korunmuş, daha önce bilinmeyen bir alaşımın keşfini bildiriyoruz" ifadesine yer verdi. Parçacıklar, taramalı elektron mikroskobu ile daha detaylı şekilde analiz edildi. Araştırmacılar, atom bombasının patlamasıyla meydana gelen ısı nedeniyle inşaat malzemeleri, metaller, toprak, cam ve suyun buharlaşarak atmosfere yükseldiğini ve ardından hızla soğuyarak eşsiz maddelerin oluştuğunu tespit etti. Yanan malzemelerden çıkan buharlar, hızla yoğunlaşarak mikroskobik damlacıklara dönüştü ve çevredeki araziye düştü. Nükleer patlamanın üzerinden 80 yıl geçmesine rağmen, bu parçacıkların büyük bir kısmı hala Hiroşima Körfezi'nin kumlarında mevcuttur. Önceki araştırmalar, nükleer patlamalardan kaynaklanan bu tür parçacıkların büyük ölçüde yaklaşık 1800 derecenin üzerindeki sıcaklıklarda oluşan kalsiyum-alüminyum-silikon camlarından meydana geldiğini öne sürüyordu. Artık bilim insanları, insan eliyle üretilen çok daha yüksek sıcaklık aralıklarında oluşan yeni bir "Hiroshimaite malzeme" sınıfı keşfetti. Araştırmacılar, bu parçacıkların, değişen oranlarda nikel, manganez ve molibden içeren demir-krom alaşımlarına sahip küçük damlacıklar içerdiğini belirledi. Bu alaşımlar, camsı kürelerin toplam hacminin yalnızca yüzde üçünü oluşturuyordu; küreler içindeki minik yuvarlak damlacıklar, düzensiz taneler veya kümelenmiş kalıntılar şeklinde gözlemlendi. Araştırmacılar, bu tuhaf element karışımının, patlama anında Hiroşima Körfezi bölgesinde bulunan yerel metallerin anlık görüntüsünü yansıttığını ifade ediyor. Özellikle dikkat çeken bir parçacık, çevresindeki demir-krom alaşımlarına kıyasla daha yüksek silikon içeriğine sahip. Bilim insanları, bu tanenin iç yapısının homojen olduğunu ve yaklaşık yüzde 63 demir, yüzde 15 krom, yüzde 9 nikel ve yüzde 7 silikon içerdiğini belirledi. Araştırmacılar, bu parçacığın muhtemelen tek bir erimiş damlacıktan kristalleşerek hızla soğuduğunu ifade ediyor. Bu tür homojen kristallerin normal koşullar altında oluşmasının beklenmediğini vurguluyorlar. Bu keşif, Dünya üzerindeki en ekstrem sıcaklık ve basınç koşulları altında maddenin davranışını anlamaya yönelik eşsiz bilgiler sunarken, bu koşullar altında yeni malzeme sınıflarının geliştirilmesine de zemin hazırlayabilir.