Çin Ormancılık Akademisi'nin öncülüğünde gerçekleştirilen bir araştırma, Environmental Research Letters dergisinde yayımlandı. Çalışmada, güncel iklim modelleri kullanılarak gelecekteki kurak alanların yayılımı incelendi. Araştırma bulguları, 2071 ile 2100 yılları arasında sera gazı emisyon senaryolarına bağlı olarak kurak alan oranının küresel ölçekte yüzde 39,3 ila 40,3 seviyesine yükselebileceğini ortaya koyuyor. Bu durum gerçekleştiğinde, dünya genelinde yaklaşık 2,4 milyon kilometrekarelik yeni alan kuraklaşmış olacak; bu büyüklük, Cezayir'in toplam yüzölçümüne eşdeğer bir alana denk geliyor. Çalışmada, iklim krizinin en önemli tetikleyicisi olan karbondioksit artışının, kuraklaşma hızını beklenenden daha yavaş tuttuğu tespit edildi. Atmosferdeki karbondioksit yoğunluğu arttığında, bitkiler yapraklarındaki gözenekleri kısmen kapatarak su kaybını azaltıyor. Önceki araştırmalarda genellikle göz ardı edilen bu bitki tepkisi dikkate alındığında, kuraklaşma tahminlerinin önceki bazı çalışmalarda öne sürülen yüzde 50 seviyelerinin altında kaldığı belirlendi. Kuraklaşma dalgasının özellikle aşırı kurak kategorisindeki çöl alanlarında en belirgin artışı göstereceği vurgulanıyor. Bölgesel projeksiyonlara göre, bu dönüşümden en fazla etkilenecek yer, dünyanın en kurak kıtası olan Avustralya olacak. Avustralya'nın ardından Brezilya ve Afrika'nın geniş kesimleri de kuraklık kuşağının yayılmasından en çok etkilenecek bölgeler arasında yer alıyor.