Hasar gören Rus tankeri, patlamalar sonrası haftalardır mürettebatsız bir şekilde Akdeniz'de sürükleniyor. Avrupa Birliği liderleri, tehlikeli yük taşıyan bu geminin ciddi çevresel riskler oluşturabileceği konusunda uyarıda bulundu. İtalya Sivil Koruma Ajansı, cuma günü yaptığı açıklamada, iki haftadır Akdeniz'de sürüklenen ve bir dizi patlamada zarar gören Rus tankerin Libya'nın arama ve kurtarma bölgesine girdiğini ve ülke kıyılarına doğru hareket ettiğini bildirdi. Ajans, geminin artık Libya'nın yetki alanına girdiğini ve bu nedenle yapılacak her türlü müdahalenin Libya makamlarının sorumluluğunda olacağını ifade etti. İtalya, gerekirse yardım teklifinde bulunmaya hazır olduğunu belirtti. 'Ukrayna savaşı' nedeniyle uygulanan uluslararası yaptırımları aşarak petrol taşıyan 'Arctic Metagaz' adlı gaz tankeri, Rusya'nın yaptırıma tabi olan gölge filosunun bir parçası olarak dikkat çekiyor. Sıvılaştırılmış doğal gaz (LNG) taşıyan bu tanker, ayın başlarında Malta sularına yakın bir bölgede, bir deniz insansız hava aracı (İHA) ile gerçekleştirildiği tahmin edilen bir saldırı sonucunda hasar aldı. Rusya, geminin Ukrayna'ya ait deniz İHA'ları tarafından vurulduğunu öne sürerken, Kiev bu iddialara dair henüz bir açıklama yapmadı. 277 metre uzunluğundaki bu dev tanker, 3 Mart'taki patlamalardan sonra kontrolden çıktı ve 30 mürettebat gemiyi terketmek zorunda kaldı. Gemideki herkes kurtarıldı, ancak hasarlı tanker şu anda mürettebatsız bir şekilde sürüklenmektedir. Gemiyi izleyen İtalyan ajansı, mevcut durumda başlıca riskin olası bir gaz sızıntısı olduğunu ancak şu ana kadar herhangi bir sızıntının tespit edilmediğini bildirdi. Sivil Koruma sözcüsü Pierfrancesco Demilito, Roma'da düzenlediği basın toplantısında, “Hâkim güney yönlü rüzgârlar ve deniz akıntıları göz önünde bulundurulduğunda, geminin Libya kıyılarına ulaşmasının yaklaşık dört, beş ya da altı gün sürebileceğini” belirtti. Demilito, bir başka endişenin de mürettebatsız tankerin olası bir açık deniz petrol platformuyla çarpışma riski olduğunu, ancak bölgede şu anda böyle bir platform bulunmadığı için bu riskin daha düşük olduğunu vurguladı. Demilito, gemide yaklaşık 450 metrik ton ağır fuel oil ve 250 ton dizel bulunduğu tahmin edildiğini, ayrıca bir kısmı dağılmış olabilecek belirsiz miktarda LNG taşıdığını da sözlerine ekledi. İtalya, İspanya, Malta, Yunanistan ve Güney Kıbrıs liderleri, çarşamba günü Avrupa Komisyonu'na ortak bir mektup göndererek geminin büyük bir ekolojik felaket için ‘yakın ve ciddi bir risk’ oluşturabileceğini vurguladı ve AB sivil koruma mekanizmasının devreye sokulmasını talep etti. Mektupta beş lider, uluslararası standartların dışındaki faaliyetleriyle gemilerin yarattığı daha geniş risklere dikkat çekerek, bunların Akdeniz genelinde deniz güvenliği ve çevre için tehdit oluşturduğunu belirtti.