Çanakkale Kara Savaşları'nın 111. yıl dönümü anma etkinlikleri çerçevesinde Anzak Koyu'nda geleneksel 'Şafak Ayini' gerçekleştirildi. Gece geç saatlerde Çanakkale kent merkezinden Tarihi Gelibolu Yarımadası'ndaki Anzak Koyu'na ulaşan Avustralyalı ve Yeni Zelandalı katılımcılar, uyku tulumları ve battaniyeleriyle şafak vaktine kadar ayine katılmak üzere bekledi. Program, şafak vaktinin gelmesiyle birlikte başladı. Saygı duruşunun ardından İstiklal Marşı ile Avustralya ve Yeni Zelanda'nın milli marşları çalındı. Yeni Zelanda Genel Valisi Cindy Kiro, yaptığı konuşmada, "Her yıl Anzak Günü’nde Türk, Yeni Zelandalı ve Avustralyalı askerleri ve burada görev yapıp hayatını kaybeden herkesi anmak için Gelibolu’nun savaş alanlarına geri dönüyoruz," dedi. Kiro, bu anma etkinliğinin Türkiye Cumhuriyeti Hükümeti ve Türk halkının cömertliği ve dostluğu sayesinde gerçekleştiğini vurguladı. Gelibolu Yarımadası'nda hayatını kaybedenlerin ailelerinde bıraktığı derin boşluklara değinen Kiro, savaşta hayatını kaybeden Yeni Zelandalılara ait hikayeleri dinleyicilerle paylaştı. Kiro, Gazi Mustafa Kemal Atatürk'ün savaş sonrası Anzak annelerine yazdığı, "Bu memleketin toprakları üstünde kanlarını döken kahramanlar, burada dost bir vatanın toprağındasınız. Huzur ve sükun içinde uyuyunuz..." ifadelerini hatırlatarak, "Bu söz, bir asrın ardından günümüzde hala güçlü bir şekilde yankılanmaya devam etmektedir," şeklinde konuştu. "ESKİ DÜŞMANLIKTAN DOSTLUKLAR YEŞEREBİLİR" Avustralya'nın Ankara Büyükelçisi Sally-Anne Vincent, yasın sadece Avustralyalılar için tutulmadığını, çok sayıda Türk askerinin de vatanlarını korumak için hayatını kaybettiğini belirtti. Atatürk'ün mektubundaki "Burada, dost bir vatanın toprağındasınız," sözlerine atıfta bulunan Vincent, "Bu sözler, derin bir gerçeği ifade etmektedir; büyük acılardan karşılıklı anlayış doğabilir. Eski düşmanlıklardan dostluklar yeşerebilir. Türkiye, Avustralya ve Yeni Zelanda arasındaki ilişki, hatıra, saygı ve ortak insanlığımızın tanınması üzerine kurulmuştur," dedi. Törende, Gelibolu 2. Kolordu Komutanlığından Piyade Tugay Komutanı Vekili Piyade Kurmay Albay Fatih Cansız, Atatürk'ün Çanakkale Savaşları'nda hayatını kaybeden yabancı askerlerin ailelerine gönderdiği mektubu Türkçe ve İngilizce olarak okudu. Çanakkale Savaşları'nda hayatını kaybedenler için dua edilen etkinlikte, Türkiye Cumhuriyeti Devleti'nin çelengi Çanakkale Valisi Ömer Toraman tarafından sunuldu. Ayrıca, Avustralya, Yeni Zelanda, Avusturya, Bangladeş, Kanada, Fransa, Almanya, Macaristan, Hindistan, İrlanda, Pakistan, Güney Afrika ve Birleşik Krallık'tan büyükelçiler ve üst düzey yöneticiler de askerler anısına çelenk bıraktı. Törene, Gelibolu 2. Kolordu Komutanı Tümgeneral Ferat Vural, Amfibi Kolordu Komutanı Tümamiral Hüseyin Tığlı, Çanakkale Boğaz ve Garnizon Komutanı Tuğamiral Mustafa Biçen, Kültür ve Turizm Bakanlığı Çanakkale Savaşları Gelibolu Tarihi Alan Başkanı İsmail Kaşdemir, Avustralya Savunma Kuvvetleri Komutanı Amiral David Johnston ve Yeni Zelanda Savunma Kuvvetleri Komutan Yardımcısı Tuğamiral Mathew Williams katıldı. ANZAKLAR VE ANZAK GÜNÜ Anzak, Avustralya ve Yeni Zelanda Kolordusu (Australian and New Zealand Army Corps) kelimelerinin baş harflerinin kısaltmasıdır. Anzak Günü, Avustralyalı ve Yeni Zelandalı askerlerin 25 Nisan 1915'te Gelibolu'da karaya çıkışının yıl dönümü olarak kutlanmaktadır.